打倒"四人帮"之后在一个大型工地上新来的技术处副处长万天虹遇到了30的前一道为解放这块土地而战斗负伤的老战友汤宇达此时汤宇达因搞革新被工程副总指挥严守耕撤销了指挥长的职务经过调查万天虹了解到汤宇达的革新是根据本地实际情况而采用的新施工法她同时也被汤宇达到撤职后仍继续进行革新的精神感动于是万天虹积极支持汤宇达的革新并在工作中与汤宇达产生了感情他们的革新试验一直遭到官僚主义者严守耕的反对和刁难万天虹的女儿米诗华认为汤宇达是个被撤职的小官僚极力反对母亲与汤宇达接近在工程遇到困难时严守耕置国家财产严重损失于不顾仍坚持旧的施工法竭力反对新施工法汤宇达对严守耕的错误多次进行诚恳的帮助却毫无结果于是他奋笔疾书对严守耕压制民主和革新的官僚主义作风进行抨击万天虹鉴于1960年被严守耕迫害而死的丈夫也写过类似的文章害怕汤宇达重蹈覆辙也怕自己爱情上再次受到打击极力反对汤宇达写文章经汤宇达的耐心劝说万天虹逐渐提高了对官僚主义的认识坚定地与汤宇达站在一起当革新试验成功之时严守耕仍不批准新施工法并准备采用迫害万天虹前夫的手段--打小报告加害汤宇达为早日施工汤宇达毅然乘车去找严守耕由于过于劳累汤宇达旧病复发昏倒在这块为之奋斗的土地上汤宇达经医院及时抢救世苏醒过来过时传来人们庆祝党的十一届三中全会胜利召开的欢呼声新施工法也终于得到了实行